Trouver l'Everest au Colorado — Sam Long s'attaque au géant

Photos de Kenny Withrow

L'Everesting est devenu la grande mode ces dernières semaines, alors que tout le monde cherche à transformer sa condition physique durement gagnée en quelque chose de quantifiable, maintenant que les épreuves de printemps et d'été ont pratiquement toutes disparu. Le Giddy Up Challenge de Rebecca Rusch pendant le week-end du Memorial Day contribue à inspirer un grand nombre de cyclistes à se dépasser en relevant le défi d'escalade extrême consistant à gravir l'équivalent du mont Everest (29 029 m) en une seule sortie. Le triathlète professionnel Sam Long a vu sa saison perturbée, mais plutôt que de jeter l'éponge pour l'année, il a changé de braquet et s'est lancé à la chasse aux KOM sur certaines des plus grandes ascensions de Boulder et Tucson. Ce week-end passé, il a également obtenu le prestige de devenir un « Everester » en un temps fulgurant de juste plus de 10 heures. Voici son récit de la journée.

Cadre : Argon 18 Gallium pro Disc 15^e anniversaire édition
Roues : ENVE SES 5.6
Pneus : Continental GrandPrix 5000 TLR
Guidon : ENVE SES Aero Bar
Potence : ENVE Aero Road Stem
Transmission : plateau 53-39 et cassette 11-30
Ordinateur de bord : Garmin 520 pour la puissance/affichage et Suunto 9 édition barométrique pour l'altitude
Tenue : kit de triathlon aero Wattie Ink Endless Summer avec cuissard Contender Navy

À quoi ressemblaient votre nutrition et votre hydratation ?

Ma nutrition et mon hydratation étaient un vrai buffet. Je n'ai pas compté les calories par heure, mais j'ai plutôt veillé à absorber suffisamment de calories tout au long de la journée. J'ai bu un total de 5 bouteilles de 700 ml de boisson sportive First Endurance EFS arôme orange (200 calories chacune). Vers la 4e heure, j'ai commencé à alterner entre des bouteilles de Coca-Cola et une boisson sportive, pour un total de 3 bouteilles de 700 ml de Coca-Cola. J'ai également bu 950 ml d'eau et une Red Bull de 590 ml tout au long de la journée. Sur les 10,5 heures, j'ai consommé 6 900 ml de liquide. C'était une journée plutôt fraîche, autour de 15 degrés, et j'ai constaté que j'étais quand même déshydraté à la fin.

La nourriture est devenue assez délirante ! Tout au long de la sortie, j'ai ingéré environ 7 000 calories de nourriture solide et de gels. J'ai mangé des sandwichs, des barres aux figues, des gels, des muffins aux myrtilles, tout un sachet de chips Ruffles, des bonbons gélifiés et des barres Kind. Je ne me suis pas imposé un planning strict, mais j'ai essayé de manger au moins une barre par tour (chaque tour durait environ 40 minutes). J'ai fait quelques pauses de 5 minutes à ma voiture où je me suis goinfré. Au total, j'ai consommé 9 020 kcal en incluant les calories liquides pendant la sortie. Ma dépense énergétique était de 9 100, donc j'ai fait un très bon travail !

Avez-vous apporté des modifications à votre équipement ?

J'ai apporté quelques modifications. J'ai mis une cassette 11-30 au lieu de mon habituelle 11-28. J'ai également remplacé la chaîne par une chaîne Ice Friction pour économiser de l'énergie. Comme j'avais une voiture à mi-parcours du circuit, j'ai retiré un porte-bidon et n'avais qu'une seule bouteille à la fois. J'ai aussi enlevé ma sacoche de selle et n'ai emporté qu'un gonfleur Co2 et une cartouche. Le poids est vraiment important d'un point de vue de la conservation de l'énergie pour ce type d'effort.

Sur quelle montée avez-vous réalisé votre Everesting ?

Lee Hill + Deer Trail, Boulder, Colorado (à noter que j'ai commencé un peu en dessous et suis allé un peu au-delà pour des raisons logistiques)

Longueur : 7,5 km
Pente moyenne : 8 %
Dénivelé positif : 566 mètres

Quelles étaient vos statistiques finales ?

Temps : 10 heures 38 minutes (temps total), 10 heures 1 minute (temps de pédalage)
Distance : 215 km
Dénivelé positif : 29 219

Fichier de sortie Strava

Pourquoi avez-vous choisi cette montée en particulier ?

Je pense que le choix de la montée est probablement la chose la plus importante. Plusieurs critères étaient importants pour moi.

1- Je voulais que ce soit une montée que j'avais déjà effectuée à l'entraînement et que je considère comme un défi. Lee + Deer Trail est l'une des montées les plus difficiles de Boulder. Oui, cela l'a rendue plus difficile, mais cela lui a donné plus de légitimité selon moi. Je pense que la façon la plus efficace de réaliser un Everesting serait sur une montée d'environ 10 minutes.

2- Je voulais également qu'il y ait un endroit pratique où garer ma voiture pour y installer un ravitaillement.

3- Je voulais que ce soit sur une route sûre avec un trafic minimal !

Quelle était votre stratégie avant la journée et, avec le recul, était-ce la bonne ?

Je n'avais pas vraiment de stratégie. Pour l'essentiel, j'ai juste mis la tête dans le guidon et j'ai pédalé. J'ai essayé de rester le plus régulier possible, mais je me suis joué des tours mentaux pour rester concentré. Je suppose que je suis parti sans stratégie pour avoir des choses auxquelles penser pendant la journée. Je n'ai pas écouté de musique pendant les 4 premières heures, puis la musique est devenue progressivement plus forte. J'ai fait un total de quatre pauses dans la journée, dont la plupart ne duraient que cinq minutes pour m'empiffrer de nourriture, mais l'une d'elles, prise juste après la mi-parcours, a duré environ 20 minutes.

Quel a été l'élément le plus difficile de la journée pour vous ?

Je pense que c'est l'effet cumulatif de toute l'ascension. Les kilomètres 26 à 28 000 m de dénivelé ont été les plus difficiles pour moi. Les 300 derniers mètres n'étaient pas si durs, car je savais que j'étais presque au bout. Ce qui est difficile avec un Everesting, c'est que plus on se fatigue, plus il faut maintenir la puissance dans les montées. Quand on est fatigué mais sur du plat, on peut quand même avancer à une vitesse correcte même avec une faible puissance. Un Everesting est un équilibre entre la pente et la durée. Moins la pente est raide, plus le nombre total de kilomètres à parcourir est élevé.

Avec le recul, qu'auriez-vous aimé savoir au préalable ?

Honnêtement, je pense que le fait d'être naïf m'a un peu aidé. Je n'avais jamais vécu ce genre de dénivelé positif auparavant et au moment où j'avais dépassé 20 000 m, j'étais déjà engagé. Les choses que j'aurais changées auraient été plutôt d'ordre logistique. J'aurais voulu installer une table à deux endroits différents sur la montée avec des bouteilles d'hydratation que j'aurais pu attraper au passage pour rester hydraté. Je devais m'arrêter si je voulais une autre bouteille d'eau et me suis donc un peu déshydraté. Deuxièmement, si j'avais vraiment voulu viser le temps le plus rapide, j'aurais choisi une montée plus courte d'environ 10 minutes. Idéalement, cette montée serait très percutante les trois premières minutes, se stabiliserait pendant une minute environ, puis redeviendrait très percutante. Enfin, le rythme est crucial. J'ai poussé un peu trop fort sur mes tours du milieu quand je me sentais bien. L'un d'eux était à 330 watts pendant 30 minutes ! J'en ai ensuite un peu payé le prix sur la fin.

Comment évaluez-vous la difficulté de cet événement par rapport aux autres auxquels vous avez participé ?

Sacrément DIFFICILE. C'est le plus grand nombre de kilojoules que j'aie jamais réalisé sur le vélo, d'environ 1 500 de plus que mon précédent record.

Suivez Sam Long sur Instagram : @samgolong