Pogacar et le doublé Giro-Tour
Texte de Zach Nehr
En un quart de siècle, personne n'a réussi le doublé Giro-Tour en remportant les deux Grands Tours la même saison. Tadej Pogačar a bien l'intention de changer cela – mais est-ce possible ?
Bien sûr que oui.
Tadej Pogačar est une superstar du cyclisme, l'un des meilleurs coureurs du monde et double vainqueur du Tour de France. Âgé de 25 ans, il a réalisé l'une de ses saisons les plus réussies en 2023, remportant le Tour des Flandres, l'Amstel Gold Race, Paris-Nice et la Flèche Wallonne. Outre ses 21 victoires tout au long de la saison, Pogačar a également terminé deuxième du Tour de France et troisième des Championnats du monde de course en ligne.
Bien que Pogačar soit le coureur de 25 ans le plus expérimenté du cyclisme professionnel, il n'a jamais disputé deux Grands Tours dans la même saison, et encore moins tenté de les remporter. Il n'a d'ailleurs jamais pris le départ du Giro d'Italie.
Mais en 2024, tout cela va changer.
Stress général des grands tours consécutifs
Le stress de disputer deux Grands Tours en une saison ne se limite pas aux kilomètres parcourus à vélo. Cela implique d'être loin de chez soi pendant des mois, de risquer une chute ou de tomber malade, et de courir dans des conditions météorologiques extrêmes. Pogačar n'a jamais couru deux Grands Tours en une saison, mais il a l'habitude d'en courir plus de 50 par an.
Sepp Kuss a couru les trois Grands Tours en 2023, et non seulement il les a terminés, mais il a aussi remporté son troisième Grand Tour de la saison, la Vuelta a España. Il est clair qu'il est possible de courir et de remporter plusieurs Grands Tours en une seule saison, et Pogačar sera soutenu par l'équipe numéro un mondiale, UAE Team Emirates.
L'un des nouveaux défis de Pogačar sera de gérer la météo humide et capricieuse du Giro d'Italie. Le printemps italien peut être ponctué de chutes de neige en montagne, de pluies torrentielles au bord de l'océan et de tout ce qui se trouve entre les deux. Il y a aussi toujours un risque d'étapes chaudes, surtout lors de la troisième semaine du Giro.
Pogačar et ses coéquipiers de l'équipe UAE Team Emirates auront à leur disposition toute la gamme de roues SES de l'ENVE pour s'assurer d'avoir l'option parfaite quel que soit le profil du parcours ou les conditions météorologiques.
Le choix de roue de Pogačar a été un sujet de discussion majeur lors du Tour de France l'année dernière, car il a choisi d'utiliser la roue aérodynamique SES 4.5 sur tous les jours d'ascension, sauf les plus difficiles.
Étapes clés pour Pogacar dans le Giro d'Italia
Le 107e Giro d'Italia débute par deux étapes vallonnées, dont une arrivée au sommet lors de la deuxième étape. Ce ne sera que la première semaine de mai, mais Pogačar devra être en bonne forme pour l'arrivée au sommet du Santuario di Oropa.
Il existe de nombreuses façons de mesurer les performances en escalade, mais ici, nous utiliserons la VAM pour comparer et contraster les efforts estimés de Pogačar. La VAM est l'acronyme de l'expression italienne « velocità ascensionale media », mais elle est familièrement traduite en anglais par « dénivelé positif en mètres ». Autrement dit, la VAM est une estimation du nombre de mètres de dénivelé positif gravi par heure.
On peut comparer la VAM à la vitesse, mais verticalement. Au lieu de se déplacer horizontalement à 20 km/h ou mph, on monte à une VAM de 500 mètres verticaux par heure, par exemple. La VAM est fortement influencée par la longueur et la pente d'une montée donnée ; il est plus facile d'obtenir une VAM plus élevée sur des montées plus courtes et plus raides, par exemple.
Une VAM exceptionnelle est supérieure à 1 500 Vm/h dans une montée donnée, tandis que la plupart des cyclistes amateurs se situent autour de 300 à 600 Vm/h. Une VAM de classe mondiale est supérieure à 1 800 Vm/h, surtout dans les montées longues, par temps chaud et en haute altitude.
La 6e étape du Giro propose plus de 15 km de secteurs gravel, tandis que la 7e étape est un contre-la-montre individuel (CLM) de 38 km se terminant au sommet de la montée vers Pérouse. Le lendemain, Pogačar sera à surveiller : le Giro s'achève au sommet du Prati di Tivo, une montée que Pogačar a déjà remportée lors de la 4e étape du Tirreno-Adriatico 2021.
Pogacar – Prati di Tivo lors du Tirreno-Adriatico 2021
Durée : 36' 06”
VAM : ~1 700 Vm/h
Au cours de la troisième semaine du Giro, Pogačar devra affronter les épreuves de montagne les plus difficiles jusqu'à présent, lors des étapes 15, 16 et 17.
Tout d'abord, la 15e étape se termine au sommet de Livigno (Mottolino), où 45 des 55 derniers kilomètres sont en montée. Ce pourrait être la première fois que Pogačar utilise les roues ENVE SES 2.3 , spécialement conçues pour la montée .
Les étapes 16 et 17 comportent plusieurs ascensions de 15 à 20 km, un territoire inconnu pour Pogačar. Le Slovène a fait ses preuves dans des ascensions de 5, 20 et 30 minutes tout au long de sa carrière, mais Pogačar a rarement affiché son meilleur niveau lors d'un effort d'une heure.
Pour remporter le Giro d'Italie, Pogačar devra pousser environ 1 500 VAM pendant plus de 50 minutes, plusieurs jours de suite.
Passo Stelvio – Étape 16 du Giro d'Italia 2024
Durée estimée : 54 minutes
VAM estimée : 1 550 Vm/h
La dernière étape du Giro, classée au classement général, est la 20e étape, qui comprend deux ascensions du Monte Grappa (18,2 km à 8,1 %). Ce seront de longues ascensions de près d'une heure, mais les dernières étapes nous montreront quel rythme Pogačar peut tenir dans ce type d'ascension.
Étapes clés pour Pogacar sur le Tour de France
Ce n'est un secret pour personne : le Giro d'Italie n'est pas comme le Tour de France. Et il ne s'agit pas seulement du profil des étapes. Pogačar devra composer avec des conditions météorologiques, des revêtements routiers, des descentes techniques et une concurrence de haut niveau différentes sur le Tour de France. Si le Giro sera assurément difficile, on dit souvent qu'il n'y a rien de comparable au Tour de France : c'est comme voyager sur une autre planète.
La première semaine du Tour 2024 pourrait bien être la plus difficile à gérer pour Pogačar. Il revient du Giro, qui se termine seulement cinq semaines plus tôt, et entamera directement deux étapes dynamiques pour débuter le Tour. Pogačar devra notamment être au meilleur de sa forme lors de la deuxième étape, sur la Côte de San Luca, une dernière montée raide qu'il a déjà bien maîtrisée avec ses roues ENVE SES 4.5 .
En 2023, Pogačar a gravi la Côte de San Luca en 5 minutes 25 secondes, à une vitesse moyenne de 2 100 km/h. Mais lors de la deuxième étape du Tour de France, il pourrait devoir accélérer encore davantage.
Pogacar – Côte de San Luca lors du Giro dell'Emilia 2023
Durée : 5' 25”
VAM : 2 100 Vm/h
Deux jours plus tard, Pogačar gravira le col du Galibier et franchira le point culminant du Tour de France 2024, à 2 627 mètres d'altitude. Pogačar devra non seulement maintenir son VO2 Max au meilleur de sa forme pour la deuxième étape du Tour, mais aussi être capable d'effectuer une ascension de plus de 40 minutes en altitude deux jours plus tard.
Pogacar – Col du Galibier lors du Tour de France 2022
Durée : 48' 10”
VAM : 1 492 Vm/h
Après plusieurs étapes de sprint et secteurs de gravier, le Tour de France revient en montagne pour les étapes 14 et 15. Cette dernière est peut-être l'étape la plus raide du Tour de cette année, avec plus de la moitié de ses ascensions avec une moyenne de plus de 8 %.
Mais l'étape la plus difficile du Tour de France cette année est peut-être la 20e étape, reliant Nice au col de la Couillole. En seulement 133 km, Pogačar gravira le col de Braus (10,2 km à 6,3 %), le col du Turini (20,6 km à 5,7 %), le col de la Colmiane (7,6 km à 6,8 %) et le col de la Couillole (15,8 km à 7,3 %). Chaque ascension devrait durer entre 30 et 60 minutes, et c'est la dernière qui est la plus difficile.
Dans le monde des sciences du sport, on dit qu'il est impossible pour un athlète d'endurance de maintenir sa forme optimale plus de 6 à 8 semaines. La première étape du Giro d'Italie et la dernière étape du Tour de France sont espacées de 19 semaines et 6 jours .
Le doublé Giro-Tour est l'un des exploits les plus rares de l'histoire du cyclisme. Mais remporter deux Tours de France et cinq Monuments avant l'âge de 25 ans l'est tout autant. S'il y a une chose que Tadej Pogačar a prouvée au cours de sa carrière, c'est que rien n'est impossible.
Pogačar débutera sa saison 2024 sur les Strade Bianche avant de se rendre à Milan-San Remo, à la Volta Ciclista a Catalunya et à Liège-Bastogne-Liège. Pogačar roulera sur des roues ENVE SES 4.5 au printemps et en été, mais attention à ses roues spéciales ENVE SES 2.3 pour les courses les plus vallonnées de l'année. Il utilisera également le guidon monobloc SES Aero Team, qui sortira prochainement.
