Analyse : Aperçu du Giro d'Italie
Par : Zach Nehr
Photos : Gruber Images et Sprint Cycling
Tadej Pogačar et l'équipe UAE Team Emirates ont été invincibles cette saison. En dix jours de course, il a déjà remporté six victoires, dont des victoires en solitaire écrasantes aux Strade Bianche et à Liège-Bastogne-Liège. Samedi, il prendra le départ de son tout premier Giro d'Italie et se lancera à la poursuite du classement général.
Pogačar a annoncé qu'il courrait le Giro dès la première étape. Cela signifie qu'il ne sera pas en forme ni en forme pour la troisième semaine. Compte tenu de la difficulté de la première étape, certains ont suggéré que Pogačar pourrait mener le Giro de bout en bout.
Examinons de plus près la tentative de Tadej Pogačar de porter le maillot rose . Le coureur de 25 ans prendra le départ du Giro pour la première fois de sa carrière le 4 mai et espère porter le maillot rose à Rome trois semaines plus tard.
Voici l'aperçu du Giro d'Italia 2024.
Étape 1 – Étape d'ouverture de Venaria Reale à Turin
Pogačar peut gagner sur tous les terrains. Des collines liégeoises aux montagnes françaises, le Slovène est sans doute le coureur le plus polyvalent au monde. C'est pourquoi la première étape du Giro est particulièrement attrayante pour UAE Team Emirates et Pogačar. L'équipe utilisera les roues SES d'ENVE tout au long du Giro d'Italie, ce qui pourrait jouer un rôle crucial dans l'issue de la course.
Le Giro de cette année ne serait pas complet sans un terrain mixte, des arrivées en altitude et du gravier italien. Pogačar et ses coéquipiers auront le choix entre les roues ENVE SES 4.5 , légères et aérodynamiques, les SES 3.4 polyvalentes ou les SES 2.3 , spécialement conçues pour les montées .
Pogačar roulera sur ses ENVE SES 4.5 habituels lors de la première étape, qui comprend le dynamique Bivio di San Vito à 3 km de l'arrivée. C'est le point de départ idéal pour Pogačar et le maillot rose dès le premier jour.
Étape 2 – Arrivée du premier sommet au Santuario di Oropa
L'époque où l'on abordait un Grand Tour en douceur est révolue. Après la première étape à Turin, le Giro s'apprête à atteindre sa première arrivée au sommet deux jours seulement après le début de la course. Le Santuario di Oropa, classé en catégorie 1 (11,8 km à 6,1 %), est une ascension décevante : avec plusieurs kilomètres à plus de 9 % de moyenne, cette première arrivée au sommet du Giro pourrait déstabiliser les prétendants au classement général peu préparés.
Comme le dit le dicton, on ne gagne pas un Grand Tour dès la première semaine, mais on peut assurément le perdre. Ce dicton est d'ailleurs toujours d'actualité pour cette sixième étape qui promet d'être chaotique.
Étape 6 – Chaos de gravier
Il fut un temps où les prétendants au classement général redoutaient le gravier sur les Grands Tours. Mais aujourd'hui, nous avons Tadej Pogačar, un coureur que le gravier ne rebute pas. Pogačar a même démontré le contraire sur les Strade Bianche.
Lorsque le coureur de l'équipe UAE Team Emirates a attaqué à 81 km de l'arrivée, peu de gens pensaient pouvoir s'imposer depuis une telle position. Mais Pogačar a maintenu l'écart jusqu'à l'arrivée, remportant finalement les Strade Bianche avec près de trois minutes d'avance.
Tandis que les autres prétendants au classement général se concentrent sur la réduction du temps au Giro, Pogačar pourrait profiter du chaos. Le parcours compte même quelques ascensions de catégorie 4, offrant à Pogačar des tremplins parfaits pour prendre du temps sur ses rivaux.
Étapes 7 et 14 – Deux contre-la-montre individuels
Le Giro d'Italie propose deux contre-la-montre individuels, lors des étapes 7 et 14. Le premier contre-la-montre se compose de 34 km de plat, suivi d'une arrivée en montée escarpée. Pogačar s'est imposé comme l'un des meilleurs contre-la-montre et grimpeurs au monde ; il ne serait donc pas surprenant de le voir continuer à gagner du temps au classement général. Observez attentivement le vélo de contre-la-montre de Tadej et soyez attentifs aux prototypes d'équipements spéciaux, comme les nouvelles extensions aérodynamiques ENVE.
L'ancien champion du monde du contre-la-montre Filippo Ganna pourrait être le principal challenger de Pogačar dans les contre-la-montre, en particulier lors de la 14e étape, qui est principalement plate ou en descente.
Étapes clés de la montagne
Comme pour tout Grand Tour, le Giro d'Italie de cette année comporte plusieurs étapes clés en montagne. Mais le printemps italien a mis un frein à ces dernières années : de nombreux itinéraires d'altitude ont été modifiés, déviés ou complètement annulés à cause de la neige. Cette année ne fait guère exception, car un (ou plusieurs) cols du Giro pourraient être modifiés.
Mais si les étapes se poursuivent comme prévu, quelques ascensions massives pourraient bouleverser le Giro.
La 15e étape se termine au sommet de Livigno, l'un des plus hauts cols du cyclisme professionnel. À 2 387 mètres d'altitude, certains coureurs pourraient être à quatre pattes dans les derniers kilomètres. Pogačar a un parcours compliqué avec les ascensions en haute altitude. Certains jours, il est le meilleur coureur du monde. Mais d'autres fois, il perd des minutes au classement général sur des distances supérieures à 2 000 mètres.
Il existe de nombreuses façons de mesurer les performances en escalade, mais ici, nous utiliserons la VAM pour comparer et contraster les efforts estimés de Pogačar. La VAM est l'acronyme de l'expression italienne « velocità ascensionale media », mais elle est familièrement traduite en anglais par « dénivelé positif en mètres ». Autrement dit, la VAM est une estimation du nombre de mètres de dénivelé positif gravi par heure.
On peut comparer la VAM à la vitesse, mais verticalement. Au lieu de se déplacer horizontalement à 20 km/h ou mph, on monte à une VAM de 500 mètres verticaux par heure, par exemple. La VAM est fortement influencée par la longueur et la pente d'une montée donnée ; il est plus facile d'obtenir une VAM plus élevée sur des montées plus courtes et plus raides, par exemple.
Une VAM exceptionnelle est supérieure à 1 500 Vm/h dans une montée donnée, tandis que la plupart des cyclistes amateurs se situent autour de 300 à 600 Vm/h. Une VAM de classe mondiale est supérieure à 1 800 Vm/h, surtout dans les montées longues, par temps chaud et en haute altitude.
Lors de la 16e étape, le peloton gravira le Col du Stelvio. Bien que l'étape soit encore tôt, cette ascension de 2 759 mètres pourrait anéantir n'importe quel coureur aux jambes fatiguées. Pour remporter le Giro d'Italie, Pogačar devra gravir une montagne estimée à 1 500 mètres d'altitude pendant plus de 50 minutes, un défi de taille à plus de 2 700 mètres .
Passo Stelvio – Étape 16 du Giro d'Italia 2024
Durée estimée : 54 minutes
VAM estimée : 1 550 Vm/h
Geraint Thomas est le favori pour succéder à Pogačar en montagne, et le dauphin de l'an dernier sera très motivé pour porter le maillot rose . D'autres prétendants au classement général se battront pour le podium, voire la victoire, comme Ben O'Connor, Cian Uijtdebrocks et Romain Bardet.
Étape 20 – La bataille finale du classement général
Après quelques étapes de moyenne montagne, la bataille pour le classement général se conclut à la 20e étape avec une double ascension du Monte Grappa (18,2 km à 8,1 %). Les coureurs, quel que soit leur niveau de fatigue, n'auront aucun refuge dans cette ascension de près d'une heure.
Les étapes 15 et 20 sont celles où Pogačar sera le plus susceptible de chausser les roues ENVE SES 2.3 , spécialement conçues pour la montée . Pogačar grimpera probablement pendant 3 à 4 heures lors de ces étapes de 5 à 6 heures, ce qui signifie que lui et UAE Team Emirates souhaitent économiser le plus de poids possible.
Comparé au Col du Stelvio (2 759 mètres), le Monte Grappa ne grimpe que jusqu'à 1 668 mètres. À des altitudes nettement inférieures, Pogačar et le reste du peloton affichent une ascension supérieure à 1 500 m, ce qui fait du Monte Grappa une ascension de moins d'une heure.
Monte Grappa – Étape 20 du Giro d'Italia 2024
Durée estimée : 49 minutes
VAM estimée : 1 800 Vm/h
Conclusion
Le Giro d'Italie 2024 est extrêmement imprévisible. Compte tenu du temps pluvieux et des ascensions en altitude, même les meilleurs coureurs du monde peuvent rencontrer des difficultés en trois semaines de course.
Tadej Pogačar est le favori numéro un de la course, non seulement pour le classement général, mais aussi pour de nombreuses étapes et maillots de classement général. Mais d'autres coureurs auraient intérêt à rester discrets. Avec autant d'attention portée à Pogačar, des pointures comme Thomas, O'Connor ou Bardet pourraient tenter de se glisser dans une échappée, comme Sepp Kuss lors de la Vuelta a España 2023, où l'Américain a finalement remporté la course.
Pogačar a déjà fait l'impasse sur plusieurs de ses courses favorites du début de saison pour se concentrer sur le Giro d'Italie. Tout porte à croire que le Slovène est au meilleur de sa forme. Que ce soit sur une étape vallonnée, un contre-la-montre plat ou une arrivée au sommet, attendez-vous à voir Tadej Pogačar attaquer sous le maillot rose.
